第38章 第 38 章 看客
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第38章 第 38 章 看客
夜晚, 書房。
許文壺捏著那枚小小的銅錢在手裏反覆去看，無論怎麽看，這都是一枚普通的銅錢, 可能是從任何一個人的兜裏不小心跑出來的。
他嘆了口氣，將銅錢放下，開始在腦海中回憶白日裏屍體的細節。
宋大和唐二只有頭, 身子不知去向, 而過去了這麽久，屍體肯定處理了, 但無論什麽樣的處理方式都肯定會留下痕跡在，不可能丁點蛛絲馬跡都找不到。最笨的方法, 就是再派人挨家挨戶搜查。
可是，該從何處搜起呢……
許文壺眸中顯露遲疑，顯然是在心中出現了一個地方, 但又似乎很是為難。
忽然, 他下定決心似的站起來，又下定決心般走過去打開房門，一路馬不停蹄走到李桃花房門外, 深吸一口氣, 輕輕敲門。
“這大晚上的, 誰啊。”李桃花抱怨的聲音傳來。
許文壺溫聲道：“是我，李姑娘。”
“你來找我幹嘛？算了, 開門再說吧。”
伴隨門開, 對上李桃花慍怒的臉, 許文壺下意識開門見山地問：“李姑娘晚上想吃什麽？”
李桃花狐疑道：“這不是剛吃完晚飯不久嗎，怎麽又要吃了。”
許文壺被問住，憋了半晌從口中憋出二字：“夜宵。”
李桃花搖頭, “我不餓不想吃，你想吃你自己去吃吧。”
她擡手，想要將門關上。
“李姑娘。”
許文壺叫住她，神色左右糾結片瞬，忽然鼓足勇氣道：“我想和你一起吃。”
李桃花有點不懂了，瞧著他問：“你到底想說什麽？”
許文壺猶豫片刻，像是終於想到正確答案般，一股腦道：“李姑娘這些時日隨我忙裏忙外辛苦了，我今晚想帶你吃頓好的以作犒勞，就去二姐飯館。”
李桃花楞了一下，嘴角忽然上翹，巧笑嫣然道：“我知道了，你還是懷疑我二姐是嗎？想借著吃飯的由頭到那邊調查，我說的是與不是。”
許文壺驚訝一臉，“你怎麽知道的？”
李桃花哼了聲，飛了記白眼給他，“你小子有點什麽心思都寫臉上，我想不看出來都難。”
許文壺：“是嗎？”
他從袖子裏掏出小鏡子，刻意擠眉弄眼，仔細看了起來。
李桃花指著鏡子，哭笑不得道：“你怎麽會有它？”
許文壺一本正經道：“托興兒買的，身為一方縣令，儀容儀表總要註意，這樣隨時能看，便能隨時整理自己。”
李桃花哈哈笑了一通，邁開腿出了房門，走向外衙。
“李姑娘你去哪？”許文壺問。
李桃花扭頭看他，“飯館啊，既然說了要請我吃好的，你可不能言而無信。”
她倒要看他能在飯館裏查出個什麽花樣來。
許文壺又照了照鏡子檢查儀容，連忙追上去，“李姑娘等等我！”
*
飯館裏客人寥寥，李桃花許文壺點好飯菜，等上菜的工夫，白蘭照舊過來與他二人閑扯。
聽許文壺說起那五人的死相，白蘭不禁起了一身雞皮疙瘩，搓著胳膊道：“天老爺，我可不要再聽了，許大人若是再提便到別處去吃吧。”
這時其他桌子有客人吃好離開，白蘭過去算賬收拾，李桃花與白蘭有一句沒一句說著話，給許文壺打好掩護，許文壺趁白蘭背對自己，起身一個箭步沖入了後廚。
推開後廚的門，他看到做飯的婆姨正在熱火朝天往竈洞添柴，見他進來，對方只當他是來催菜的，連忙說：“馬上就上菜，您老先到外面等著去吧。”
許文壺開口想解釋，但對方旋即轉回臉只顧翻鍋鏟，再沒顧上他，他就自顧自在廚房四處查看起來，尤其是案板和暗溝。
案板有剁肉的痕跡，菜刀的刀刃有明顯磨損，暗溝裏也有明顯的腥臭氣。但對於一個後廚來說，這些都再正常不過了。
看來看去，許文壺最終將目光放向切菜桌子旁邊一個被篾盤壓住的大木桶上面。
他走過去將篾盤搬下來，往桶裏望去，望到一大桶黑濃的鹵汁，濃郁的醬料味道撲鼻而來。
“這裏面是什麽？”他皺著鼻子問。
婆姨回答：“是我們掌櫃的親手調配的鹵水，專門鹵牛肉用的，大人趕緊把盤子蓋上吧，別給弄臟了，我們掌櫃愛幹凈。”
許文壺嘴上答應，目光卻盯著黑濃的鹵水不放，仿佛企圖用眼神把鹵水攪翻上一遍。
這時，菜出鍋。
婆姨將菜盛出，揚聲道：“下工的時辰到了，掌櫃的我可解圍裙了！”
白蘭的笑聲遠遠傳了進來，“解你的吧，成天到晚就數解圍裙利索，明日早來會子，幫我再剁些牛肉鹵上，最近鹵牛肉賣得紅火，趁著多掙幾個錢。”
聲音分明還遠著，人卻已經推門進來。
白蘭看見許文壺，楞了一楞，隨即笑道：“許大人？我說這半日怎麽沒能看見你，你怎麽跑到後廚來了？”
許文壺立在木桶旁，手裏還端著篾盤，一副幹壞事被抓現行的樣子，張嘴不是，閉嘴也不是。
李桃花緊跟著趕到，朝許文壺眨巴了兩下眼，示意他趕緊把手頭的東西放下，然後轉頭朝白蘭笑道：“我看他是餓了來後邊催菜來了，蘭姐你忙你的，不必理他。”
白蘭往許文壺的方向努了下嘴，“催菜就催菜，他動我的鹵汁桶幹嘛？”
她忽然意識到什麽，倒吸一口涼氣道：“難不成是想偷我的秘方售賣！”
許文壺將篾盤一把放下，“不是的我沒有！”
“那你鬼鬼祟祟站在個桶邊幹什麽，總不可能是閑得慌把篾盤舉著玩吧？”
許文壺結結巴巴不知從何說起，李桃花則是一臉“你自求多福”的無奈樣子。
“我在這是因為我，因為我……”許文壺靈機一動，脫口而出，“因為我覺得這氣味太香了，忍不住想看裏面鹵的是什麽。”
白蘭將信將疑，“是嗎？”
許文壺眼神堅定，“千真萬確。”
白蘭看了看李桃花，又看了看許文壺，表情陡然便松快下去，眉開眼笑道：“多大點事，許大人早說不就行了，瞧你那支支吾吾的樣子，我還當你探案子探魔怔了，將我這小小一間後廚當成兇殺案現場了呢。”
許文壺與李桃花交換了下眼神，眼中滿是險些露餡的後怕。
“不就是覺得鹵牛肉香嗎，”白蘭接著道，“許大人讓讓，我這就給你切上一盤，讓你好好嘗嘗滋味。”
許文壺正要道好，外面便忽然傳來一男一女的吵架聲。
三個人瞬間安靜下來，紛紛走過去，將門拉開一條縫，腦袋依次探到外面，查看是何情況。
只見白梅先走進來，面上一反素日裏的溫和端莊，眉目中是明顯的煩躁，臉色還微微發白。
在她身後，林祥緊跟著進來。
“不管怎麽樣，你都得跟我回去，”林祥斬釘截鐵道，“當年的事情縱然是我讓你寒心，可五年都過去了，有什麽仇恨是放不下的？何況你我本就是一家人。”
林桃花驚詫起來，“一家人？這個林祥不是只說自己是梅姐的故人嗎？現在就變成一家人了，他和梅姐到底什麽關系？”
在她頭上，許文壺搖了搖頭，觀察著那兩人道：“依我看來，反正不會是父女。”
李桃花的白眼險些翻到天上，“用你說，我還說他倆肯定不是母子呢。”
在她下面，白蘭低聲斥道：“小點聲，我都聽不到他倆說話的聲音了。”
李桃花低頭看去，“不對啊蘭姐，你可是梅姐的親姐妹，這個林大人若和梅姐是一家人，就和你也是一家人，為何你會對他的存在一副全然不知情的樣子？”
白蘭煩躁道：“哎呀我這不是正在想嗎，你們兩個不要打擾我。”
外間的吵架聲還在繼續。
“從我到了這裏開始，我就已經和你沒有任何關系了，更和你的家裏人沒有任何瓜葛，咱們以後橋歸橋路歸路，你做你的林大人，我做我的老百姓，老死不相往來罷。”
白梅的語氣冰冷堅決，毫無商量餘地。
林祥的額頭青筋鼓脹，顯然已經隱忍到了極致。他正欲逼近白蘭，忽然看到後廚門後三個黑黢黢的腦袋，下意識呵斥道：“什麽人！”
三個人趕緊抽頭，李桃花用力過猛，頭蓋骨頂在了許文壺的下巴殼上。
許文壺吃痛一聲，眼淚都要疼出來了。
李桃花緊張起來，“怎麽了你？下巴沒碎吧？”
許文壺含糊不清道：“舌頭，舌頭……”
李桃花：“可別被你咬斷了，快張嘴給我看看！”
這時，林祥破門而出，一眼便看到他們三個。
註意到許文壺，林祥陰沈的臉色似有緩和，強撐出一副平淡的口吻道：“這麽巧，許大人也在這。”
許文壺想回答，張嘴吐出一口血沫子。
林祥：“……”
林祥：“許大人，保重身體啊。”
許文壺再想說話，林祥便已經轉過身去，路過白梅身邊時道：“此行我是無論如何都要將你帶走的，你就死了那條老死不相往來的心吧。”他冷哼一聲，拂袖離去。
李桃花顧不得再去關心那兩個人的愛恨糾葛，掰開許文壺的嘴便命令：“舌頭伸出來！”
檢查完，她松了口氣，後怕道：“還好還好，沒斷，就是流了點血，先等著看吧，若是血流得止不住，就得讓梅姐給你縫上幾針了。”
許文壺立馬捂住嘴搖頭，“我不要縫針！”
“這事兒你說了不算，梅姐說了才算！”
這時白梅朝三人走來，三個人頓時安靜下來。
白梅的目光略過李桃花和許文壺，看著白蘭道：“認出來他是誰了嗎。”
白蘭面色早在不知何時變得蒼白無血，唇上扯出抹苦笑道：“方才第一眼沒認出來，現在認出來了。”
白梅的聲音赫然變得冷沈，眼眸中也滿是寒意，“既然認出來了，以後見面就離他遠點，省得沾上晦氣。”
“知道了大姐。”
李桃花許文壺面面相覷，誰都不敢去和此時的白梅說話，便將沒吃的飯菜打包，兩個人馬不停蹄回衙門包紮舌頭去了。
回到書房，許文壺含了一口金創藥，總算把血止住了，就是舌頭也變大了，說什麽都像棒槌成精，笨拙沒有一點精氣神。
“來，跟我讀，”李桃花看著他的舌頭教他，眉頭蹙得緊緊的，“吃葡萄不吐葡萄皮，不吃葡萄倒吐葡萄皮。”
許文壺跟著念，念到半截便被李桃花打斷。
“嘰裏咕嚕了，我一句都沒聽懂。”
李桃花抱怨完，把許文壺的嘴合上，不由得發起愁來，“你可別落下一個口齒不清的毛病，本來人就顯得呆氣，再連說話都說不清楚，以後可怎麽辦啊。”
許文壺正色起來，心裏想的是：李姑娘不必擔心，我不會有事的。
說出口的是：“膩咕咕扒皮掏心，偶必會有死的。”
李桃花汗毛都立起來了，“什麽死啊活啊扒皮掏心的，你還是閉嘴好了。”
這時衙差前來帶話，說是仵作把屍體都解剖完了，請大人過去再度核對。
許文壺答應下來，衙差卻一臉茫然，不懂他在說什麽似的。
李桃花嘆氣道：“你們大人說好，他馬上就過去。”
她瞥了許文壺一眼，頓時更愁了，想到到底是自己害他變成這樣的，便起身道：“走吧，我跟你一起去。”
許文壺看著她，認真詢問：“膩咕咕你不哈哈嗎？”
李桃花停頓了一下才反應過來他在說什麽，只覺得莫名其妙，“害怕？你忘了我原先是幹什麽的了？”
*
驗屍房。
為防止屍體繼續腐壞，窗戶緊閉，房中堆滿了冰塊，連蠟燭也少點許多，只在門口留了兩盞，推門而入時，燭影隨風晃動，如鬼影來回飄忽。
李桃花進了門，看到停屍床上的畫面，不由得便想起自己以前宰豬的場面，本就不多的害怕更加消失無影蹤了。
許文壺在進門時已再三做好準備，但踏入房中一眼望去，還是下意識腿軟腳滑。
李桃花把他半拖半拽薅了過去，手指頭撐開他的眼睛讓他看。
仵作道：“大人您看，杜三的屍體第三截脊椎錯位，明顯有被銳利之物錐刺過的痕跡，這裏若被襲擊，足以令人短暫癱瘓，兇手應該就是利用此處控制杜三，再將他推入水中溺斃。”
許文壺的表情一變，不再出現怯色，認真看起屍體。
“大人再看徐四的屍體。”仵作用手指道，“他全身膚肉正常，唯獨胃中漆黑，說明他在死亡之前中過毒。加上他被溺斃身體卻出現被火燒的死狀——”
“他很可能是因毒藥發作產生幻覺，自己跳入水中淹死的。”
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他嘆了口氣，將銅錢放下，開始在腦海中回憶白日裏屍體的細節。
宋大和唐二只有頭, 身子不知去向, 而過去了這麽久，屍體肯定處理了, 但無論什麽樣的處理方式都肯定會留下痕跡在，不可能丁點蛛絲馬跡都找不到。最笨的方法, 就是再派人挨家挨戶搜查。
可是，該從何處搜起呢……
許文壺眸中顯露遲疑，顯然是在心中出現了一個地方, 但又似乎很是為難。
忽然, 他下定決心似的站起來，又下定決心般走過去打開房門，一路馬不停蹄走到李桃花房門外, 深吸一口氣, 輕輕敲門。
“這大晚上的, 誰啊。”李桃花抱怨的聲音傳來。
許文壺溫聲道：“是我，李姑娘。”
“你來找我幹嘛？算了, 開門再說吧。”
伴隨門開, 對上李桃花慍怒的臉, 許文壺下意識開門見山地問：“李姑娘晚上想吃什麽？”
李桃花狐疑道：“這不是剛吃完晚飯不久嗎，怎麽又要吃了。”
許文壺被問住，憋了半晌從口中憋出二字：“夜宵。”
李桃花搖頭, “我不餓不想吃，你想吃你自己去吃吧。”
她擡手，想要將門關上。
“李姑娘。”
許文壺叫住她，神色左右糾結片瞬，忽然鼓足勇氣道：“我想和你一起吃。”
李桃花有點不懂了，瞧著他問：“你到底想說什麽？”
許文壺猶豫片刻，像是終於想到正確答案般，一股腦道：“李姑娘這些時日隨我忙裏忙外辛苦了，我今晚想帶你吃頓好的以作犒勞，就去二姐飯館。”
李桃花楞了一下，嘴角忽然上翹，巧笑嫣然道：“我知道了，你還是懷疑我二姐是嗎？想借著吃飯的由頭到那邊調查，我說的是與不是。”
許文壺驚訝一臉，“你怎麽知道的？”
李桃花哼了聲，飛了記白眼給他，“你小子有點什麽心思都寫臉上，我想不看出來都難。”
許文壺：“是嗎？”
他從袖子裏掏出小鏡子，刻意擠眉弄眼，仔細看了起來。
李桃花指著鏡子，哭笑不得道：“你怎麽會有它？”
許文壺一本正經道：“托興兒買的，身為一方縣令，儀容儀表總要註意，這樣隨時能看，便能隨時整理自己。”
李桃花哈哈笑了一通，邁開腿出了房門，走向外衙。
“李姑娘你去哪？”許文壺問。
李桃花扭頭看他，“飯館啊，既然說了要請我吃好的，你可不能言而無信。”
她倒要看他能在飯館裏查出個什麽花樣來。
許文壺又照了照鏡子檢查儀容，連忙追上去，“李姑娘等等我！”
*
飯館裏客人寥寥，李桃花許文壺點好飯菜，等上菜的工夫，白蘭照舊過來與他二人閑扯。
聽許文壺說起那五人的死相，白蘭不禁起了一身雞皮疙瘩，搓著胳膊道：“天老爺，我可不要再聽了，許大人若是再提便到別處去吃吧。”
這時其他桌子有客人吃好離開，白蘭過去算賬收拾，李桃花與白蘭有一句沒一句說著話，給許文壺打好掩護，許文壺趁白蘭背對自己，起身一個箭步沖入了後廚。
推開後廚的門，他看到做飯的婆姨正在熱火朝天往竈洞添柴，見他進來，對方只當他是來催菜的，連忙說：“馬上就上菜，您老先到外面等著去吧。”
許文壺開口想解釋，但對方旋即轉回臉只顧翻鍋鏟，再沒顧上他，他就自顧自在廚房四處查看起來，尤其是案板和暗溝。
案板有剁肉的痕跡，菜刀的刀刃有明顯磨損，暗溝裏也有明顯的腥臭氣。但對於一個後廚來說，這些都再正常不過了。
看來看去，許文壺最終將目光放向切菜桌子旁邊一個被篾盤壓住的大木桶上面。
他走過去將篾盤搬下來，往桶裏望去，望到一大桶黑濃的鹵汁，濃郁的醬料味道撲鼻而來。
“這裏面是什麽？”他皺著鼻子問。
婆姨回答：“是我們掌櫃的親手調配的鹵水，專門鹵牛肉用的，大人趕緊把盤子蓋上吧，別給弄臟了，我們掌櫃愛幹凈。”
許文壺嘴上答應，目光卻盯著黑濃的鹵水不放，仿佛企圖用眼神把鹵水攪翻上一遍。
這時，菜出鍋。
婆姨將菜盛出，揚聲道：“下工的時辰到了，掌櫃的我可解圍裙了！”
白蘭的笑聲遠遠傳了進來，“解你的吧，成天到晚就數解圍裙利索，明日早來會子，幫我再剁些牛肉鹵上，最近鹵牛肉賣得紅火，趁著多掙幾個錢。”
聲音分明還遠著，人卻已經推門進來。
白蘭看見許文壺，楞了一楞，隨即笑道：“許大人？我說這半日怎麽沒能看見你，你怎麽跑到後廚來了？”
許文壺立在木桶旁，手裏還端著篾盤，一副幹壞事被抓現行的樣子，張嘴不是，閉嘴也不是。
李桃花緊跟著趕到，朝許文壺眨巴了兩下眼，示意他趕緊把手頭的東西放下，然後轉頭朝白蘭笑道：“我看他是餓了來後邊催菜來了，蘭姐你忙你的，不必理他。”
白蘭往許文壺的方向努了下嘴，“催菜就催菜，他動我的鹵汁桶幹嘛？”
她忽然意識到什麽，倒吸一口涼氣道：“難不成是想偷我的秘方售賣！”
許文壺將篾盤一把放下，“不是的我沒有！”
“那你鬼鬼祟祟站在個桶邊幹什麽，總不可能是閑得慌把篾盤舉著玩吧？”
許文壺結結巴巴不知從何說起，李桃花則是一臉“你自求多福”的無奈樣子。
“我在這是因為我，因為我……”許文壺靈機一動，脫口而出，“因為我覺得這氣味太香了，忍不住想看裏面鹵的是什麽。”
白蘭將信將疑，“是嗎？”
許文壺眼神堅定，“千真萬確。”
白蘭看了看李桃花，又看了看許文壺，表情陡然便松快下去，眉開眼笑道：“多大點事，許大人早說不就行了，瞧你那支支吾吾的樣子，我還當你探案子探魔怔了，將我這小小一間後廚當成兇殺案現場了呢。”
許文壺與李桃花交換了下眼神，眼中滿是險些露餡的後怕。
“不就是覺得鹵牛肉香嗎，”白蘭接著道，“許大人讓讓，我這就給你切上一盤，讓你好好嘗嘗滋味。”
許文壺正要道好，外面便忽然傳來一男一女的吵架聲。
三個人瞬間安靜下來，紛紛走過去，將門拉開一條縫，腦袋依次探到外面，查看是何情況。
只見白梅先走進來，面上一反素日裏的溫和端莊，眉目中是明顯的煩躁，臉色還微微發白。
在她身後，林祥緊跟著進來。
“不管怎麽樣，你都得跟我回去，”林祥斬釘截鐵道，“當年的事情縱然是我讓你寒心，可五年都過去了，有什麽仇恨是放不下的？何況你我本就是一家人。”
林桃花驚詫起來，“一家人？這個林祥不是只說自己是梅姐的故人嗎？現在就變成一家人了，他和梅姐到底什麽關系？”
在她頭上，許文壺搖了搖頭，觀察著那兩人道：“依我看來，反正不會是父女。”
李桃花的白眼險些翻到天上，“用你說，我還說他倆肯定不是母子呢。”
在她下面，白蘭低聲斥道：“小點聲，我都聽不到他倆說話的聲音了。”
李桃花低頭看去，“不對啊蘭姐，你可是梅姐的親姐妹，這個林大人若和梅姐是一家人，就和你也是一家人，為何你會對他的存在一副全然不知情的樣子？”
白蘭煩躁道：“哎呀我這不是正在想嗎，你們兩個不要打擾我。”
外間的吵架聲還在繼續。
“從我到了這裏開始，我就已經和你沒有任何關系了，更和你的家裏人沒有任何瓜葛，咱們以後橋歸橋路歸路，你做你的林大人，我做我的老百姓，老死不相往來罷。”
白梅的語氣冰冷堅決，毫無商量餘地。
林祥的額頭青筋鼓脹，顯然已經隱忍到了極致。他正欲逼近白蘭，忽然看到後廚門後三個黑黢黢的腦袋，下意識呵斥道：“什麽人！”
三個人趕緊抽頭，李桃花用力過猛，頭蓋骨頂在了許文壺的下巴殼上。
許文壺吃痛一聲，眼淚都要疼出來了。
李桃花緊張起來，“怎麽了你？下巴沒碎吧？”
許文壺含糊不清道：“舌頭，舌頭……”
李桃花：“可別被你咬斷了，快張嘴給我看看！”
這時，林祥破門而出，一眼便看到他們三個。
註意到許文壺，林祥陰沈的臉色似有緩和，強撐出一副平淡的口吻道：“這麽巧，許大人也在這。”
許文壺想回答，張嘴吐出一口血沫子。
林祥：“……”
林祥：“許大人，保重身體啊。”
許文壺再想說話，林祥便已經轉過身去，路過白梅身邊時道：“此行我是無論如何都要將你帶走的，你就死了那條老死不相往來的心吧。”他冷哼一聲，拂袖離去。
李桃花顧不得再去關心那兩個人的愛恨糾葛，掰開許文壺的嘴便命令：“舌頭伸出來！”
檢查完，她松了口氣，後怕道：“還好還好，沒斷，就是流了點血，先等著看吧，若是血流得止不住，就得讓梅姐給你縫上幾針了。”
許文壺立馬捂住嘴搖頭，“我不要縫針！”
“這事兒你說了不算，梅姐說了才算！”
這時白梅朝三人走來，三個人頓時安靜下來。
白梅的目光略過李桃花和許文壺，看著白蘭道：“認出來他是誰了嗎。”
白蘭面色早在不知何時變得蒼白無血，唇上扯出抹苦笑道：“方才第一眼沒認出來，現在認出來了。”
白梅的聲音赫然變得冷沈，眼眸中也滿是寒意，“既然認出來了，以後見面就離他遠點，省得沾上晦氣。”
“知道了大姐。”
李桃花許文壺面面相覷，誰都不敢去和此時的白梅說話，便將沒吃的飯菜打包，兩個人馬不停蹄回衙門包紮舌頭去了。
回到書房，許文壺含了一口金創藥，總算把血止住了，就是舌頭也變大了，說什麽都像棒槌成精，笨拙沒有一點精氣神。
“來，跟我讀，”李桃花看著他的舌頭教他，眉頭蹙得緊緊的，“吃葡萄不吐葡萄皮，不吃葡萄倒吐葡萄皮。”
許文壺跟著念，念到半截便被李桃花打斷。
“嘰裏咕嚕了，我一句都沒聽懂。”
李桃花抱怨完，把許文壺的嘴合上，不由得發起愁來，“你可別落下一個口齒不清的毛病，本來人就顯得呆氣，再連說話都說不清楚，以後可怎麽辦啊。”
許文壺正色起來，心裏想的是：李姑娘不必擔心，我不會有事的。
說出口的是：“膩咕咕扒皮掏心，偶必會有死的。”
李桃花汗毛都立起來了，“什麽死啊活啊扒皮掏心的，你還是閉嘴好了。”
這時衙差前來帶話，說是仵作把屍體都解剖完了，請大人過去再度核對。
許文壺答應下來，衙差卻一臉茫然，不懂他在說什麽似的。
李桃花嘆氣道：“你們大人說好，他馬上就過去。”
她瞥了許文壺一眼，頓時更愁了，想到到底是自己害他變成這樣的，便起身道：“走吧，我跟你一起去。”
許文壺看著她，認真詢問：“膩咕咕你不哈哈嗎？”
李桃花停頓了一下才反應過來他在說什麽，只覺得莫名其妙，“害怕？你忘了我原先是幹什麽的了？”
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驗屍房。
為防止屍體繼續腐壞，窗戶緊閉，房中堆滿了冰塊，連蠟燭也少點許多，只在門口留了兩盞，推門而入時，燭影隨風晃動，如鬼影來回飄忽。
李桃花進了門，看到停屍床上的畫面，不由得便想起自己以前宰豬的場面，本就不多的害怕更加消失無影蹤了。
許文壺在進門時已再三做好準備，但踏入房中一眼望去，還是下意識腿軟腳滑。
李桃花把他半拖半拽薅了過去，手指頭撐開他的眼睛讓他看。
仵作道：“大人您看，杜三的屍體第三截脊椎錯位，明顯有被銳利之物錐刺過的痕跡，這裏若被襲擊，足以令人短暫癱瘓，兇手應該就是利用此處控制杜三，再將他推入水中溺斃。”
許文壺的表情一變，不再出現怯色，認真看起屍體。
“大人再看徐四的屍體。”仵作用手指道，“他全身膚肉正常，唯獨胃中漆黑，說明他在死亡之前中過毒。加上他被溺斃身體卻出現被火燒的死狀——”
“他很可能是因毒藥發作產生幻覺，自己跳入水中淹死的。”
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